可以去英國讀書簡直三生有幸

最近英國學生簽證搞到亂晒龍，香港中產家長同學生哥在電視台接受訪問，神情格外憂愁。

對香港人而言，過去一百年到而家都無改變過，就係假如Even remotely 可以負擔到，中產家長不惜賣樓借錢，都要將子女送到英國讀書。而且，有趣的是，自1997年後，赴英留學數字不跌反升，甚至越升越有，可見特區教育與管治的「成效」。而香港的留學中介亦豬籠入水，甚至已經有一間龍頭做到入紙港交所準備上市。

無論你的父母是否家財萬貫，假如父母有眼光而且不惜犧牲本來穩健的財務，依然堅持送你去英國讀書，你應該好好感謝及報答父母，因為從你第一次從HKG飛到倫敦LHR的航班開始，下半生從此改寫。

尤其本身讀非名校Local School出身的同學，16歲出頭成面暗瘡，一臉靦腆。本身在香港的課室，接受老師的填鴨教育：上堂就阿Sir讀稿然後40人齊齊抄Notes屎，放學放假就狂操Pastpaper。香港稍為努力讀書考DSE的年輕人，明明15－17歲的青春年華，卻活像一個毫無朝氣老人精。

然而，一個暑假後，拉著行李在新到步的英國寄宿學校Settle down，卻又恍如隔世，是完全另外一番光景。

在英國讀Boarding School，首先經歷的是到步後與「舍監」Housemaster 會面。一個16歲香港來的Chinese guy/girl (鬼佬眼中，都係不用分到那麼細) 同一個50歲鬼佬/婆舍監用英文自我介紹，他向你講解住宿舍的各種事宜，包括每日幾點鬧鐘起身，幾點集合，幾點上堂，幾點放學，然後放學後又有咩功課同課外活動時間。讀Local school出身的香港仔/女，即使英文DSE predicted都有5*，到真係同鬼佬/婆會話溝通卻往往一知半解。

似懂非懂拿著一份開學簡介的Package，到自己指定的睡房Unpack行李，然後同房鬼仔/妹 Roommate寒暄一番，他來自英格蘭西南部一個你未聽過的地方，而或許基於Stereotype 亦不停問你關於Jacky Chan與李小龍的事。

雖則香港人老生常談話英國讀書「悶」，但其實開學後時光飛逝：上堂時間比香港短，做運動及課外活動時間就遠比香港多。上堂基本上小班教學，氣氛普遍有來有往，有問有答，雖然鬼仔鬼妹經常自信地發表明顯攞唔到分的睇法(香港人眼中：吹水)，而香港學生相比來講，一係就唔答，一係就快狠准提供10/10的Model Answer。

當然，英國每間學校都有一定數量的香港人。每個香港留學生或多或少都會經歷身分危機：自己來到英國，要完全群英國鬼仔堆，定係國際人堆 (夾雜香港人，俄羅斯，泰國，韓國等留學生)，定係純香港人堆講返中文。

Needless to say，一定係後者佔最大比重，而前者最小。除左語言障礙，仲有本質上價值觀同興趣等的差異。香港人來到，唔多唔少功利主義，目標就係要讀Oxbridge或其他名牌大學，讀神科，因此會搬左香港個套「Work ethics」過來。而純英國鬼仔/妹堆，則係另一個極端，大部份人頗為「Complacent」，求求其其讀，但最緊要好玩去Party飲酒。

但點都好，來得英國，即使只係群國際人堆，而偶爾同本地鬼仔鬼妹都吹得下水，其實已經夠可以令英文突飛猛進：入學時IELTS才7分，畢業時可能已經8 – 8.5，視乎個人努力與取捨。

如是者，讀Boarding 2-3年時間其實好快過：每日讀下書，做功課，打下波，在校園內的大片草地跑下步，在「Common Room」同朋友吹下水打下Pool，甚至係出街買Takeaway，或躲在房間睇My TV Super。每個香港人在英國都有自己獨特的節奏，自己選擇融入的程度，但起碼絕大部分人依然自得其樂，其實呢個好難得。

即使係考GCE A-Levels，據說海外生仲有額外15分鐘時間，而且每科又會拆散幾份卷，相對來講非常人道，甚至可謂相對輕鬆。如果香港係鬥有無A (5**)，英國就係鬥有幾多個A，A Level就算 5個A都未必係最Top，因為比比皆是。當然，呢個又係英國教育制度另外一個問題，就係大學好難從公開試就學生能力分高下，因為個個都幾條A。

對學生而言，呢個可謂 the least of their problem。分數唔係問題，就專攻埋運動同學校的Leadership position，其實都係玩，不過係認真玩。在英國，一個鬼仔踢足球有天份，確實分分鐘有機會做職業球員。呢個亦係唔中意讀書鬼仔的另一出路。當然，身為香港人，就梗係閒閒地拿5條A，做「英國高考狀元」啦。

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Boarding School幾年轉眼過去，入到大學又係另一番光景。唔同大學，唔同科目，又可以有截然不同的學生生活。例如牛津的古典建築及學術風氣，劍橋的河畔青草地，倫敦的繁華大都會，以及其他紅磚大學各式各樣的大學及城市特色。大學生有更大自由，放假時相約朋友坐火車遊英國，雖然英國確實欠奉咩野壯麗景色，但坐著接近一百英鎊車票的火車，遊走在Lake District的山野與Brighton的石灘與遊樂場，又係別有一番體驗。

而且，更重要嘅係，英國相對空閒簡單嘅生活，而且人相對少，雖然消遣無香港咁精彩，卻容許一個一個留學生更多時間思考同閱讀，亦有更多時間同空間運動。即使大城市如London，皆因公園之多及它們的規模，無論有時趕Deadline或考試溫書太大壓力，(尤其係清晨時間) 落海德公園行一轉，或跑步，或踩單車，個人都即刻精神爽利，重拾希望。

歡樂時光，從來都過得很快。然後已經Final Year臨近大學畢業，選擇返香港定留在英國，又係一個留學生永恆的問題。純觀察所得，似乎留在英國的人，快樂與幸福感多數比返左香港的來得高一點。但係，多得近年的歐盟幾第三世界國家移民潮，以及英國民意及政府入境政策的反彈，要留在英國做野拿BC，已經唔係以前咁容易。

Those were the good old days..

然後突然今秋，你在香港的公司寫字樓日搏夜搏，每日都同各式各樣麻煩人，賤人，陰陰濕濕人交手與博弈。更甚者，明槍易擋，暗箭難防。每日淨係處理這些PK製造的問題，以及沒完沒了的工作與應酬，已經忙得不可交加，心力交瘁。

現在回想，當初在英國「多見樹木少見人」呻悶，如今卻呻太多人的問題，有人就有矛盾。有時多想一走了之，或者返到以前在英國的小鎮，過過小確幸的生活也不錯。

更甚者，回憶在英國的日子已經彷如隔世，有時真很難相信自己曾經也「Domiciled」在英國。而且，返到香港，亦好難量化自己在英國浸完鹹水有咩特別得著。

但起碼，曾經在英國呼吸過自由而清新的空氣，真係已經值得感恩，甚至可以話係三生有幸，其實都係好好報答父母啦！